武圣、三国时期蜀国大将关羽据史书记载是河东郡解县人，并且在和刘备相遇之前是以贩盐为生。河东郡解县，虽然在汉朝时的位置是在今山西临猗县临晋镇东南，和隋以后的位置在今天运城市盐湖区解州镇并不相同，相差30公里左右，但是从关羽所从事的“营生”来看，还是受到运城盐湖的巨大影响。

三国时期的河东郡

运城一名得来并不长，但是盐湖原为“池盐”，却已是亘古存在，并被周围的人们所利用。据《运城志》记载：

池盐。池在解州、安邑间。史记货殖传：猗顿用盬盐，起注曰盬盐，河东大盐也，皓洁甘碱，味胜饴盐。柳宗元称为国之大宝。

解州、安邑县在明朝属平阳府管辖，清雍正二年解州为直隶州，安邑则是其下属县。运城，一名为路村，历代以来皆属安邑县。

盐池及附近

盐池则处于解州、安邑县之间，因品质上乘被唐朝文学家柳宗元喻为“国之大宝”。对于盐池的管理，汉武帝时期设置均输盐官。后魏到隋朝建立盐池之盐官营制度，扩行盐之地。元朝姚行简建议修池，并且设置专门人员管理食盐买卖，始立司于路村。延袥间更名今运城为圣惠镇。至正二十九年始建运城，徙陕西都转盐运使司到城内，因运司驻劄故名为运城（又名凤凰城）。

解州城

食用运城之盐的范围特别广泛，在海盐不易到达的黄河中游一带的河南、山西、陕西三个省份基本上都覆盖到了。

为了保证池盐的生产，古代的官府采取了很多办法，除了设置专门官员管理之外，还给盐池建起了“城墙”，即“禁垣”：“自安邑抵解州，百四十余里。围绕环合，宽广规池，而有加池，称东西二场，分二门以通来往。但短垣及肩莫能捍御。”建造它的目的除了防盗之外，还防止外部水源的入侵，避免降低池水的盐分含量。在禁垣之外，还另外建有22道堰，目的同样是防止外水流入。

盐池周边及禁垣、围堰

但是种种措施也解决不了气候变化和人类活动共同作用，使盐湖产盐的受到巨大影响：降水量逐年减少、全球气候变暖造成蒸发量逐年上升、沿湖植被减少使得进入盐池流沙量增大、盐湖周围人为垦荒开发导致了湖面减少。此外，还有现代化的交通设施迅猛发展之后，生产周期较长的运城盐池食盐受到了成本较低的海盐的冲击。

盐池行盐地方

在上世纪80年代，运城盐湖就逐步停止食用盐的生产，于年停止产盐，在历史上长期食用运城盐湖所产食盐的山西省成为了食盐纯销区，山西人所用的食盐，全部依靠外省调运。

虽然停止了食盐的生产，但是运城盐池里依然从事硫酸钠和硫酸镁等化工原料的开采。不过到年9月底，按照山西省的安排，在盐湖范围内的一切生产活动将会停止，实现“退盐还湖”，也就是有着4、年的盐湖，它的生产“盐”的功能将不复存在，即将结束它的深重的使命，而做为“湖”的基本面貌存在于世间！

上个世纪60年代末的运城盐湖卫星图

从整个盐湖历史上来看，这个转变是翻天覆地的变化，一改几千年来人们对它的认知和使用，对于盐湖的未来，您期待吗？欢迎在文章底部讨论。